Recuperar archivos borrados gratis Windows Mac

⚡ TL;DR

• La mayoría de archivos borrados en Windows y Mac se pueden recuperar gratis si dejas de escribir datos en el disco afectado y actúas rápido.
• Existen herramientas gratuitas para cada sistema: Recuva, PhotoRec y TestDisk en Windows; Disk Drill (versión gratuita), PhotoRec y TestDisk en Mac.
• La tasa de éxito depende del tiempo transcurrido, el tipo de disco (HDD vs SSD) y si el archivo fue sobrescrito o no.

Por qué se pueden recuperar archivos borrados (y cuándo no)

Cómo funciona el borrado real en Windows y Mac

Cuando eliminas un archivo y vacías la papelera, el sistema operativo no borra los datos físicamente. Lo que hace es marcar ese espacio como “disponible” en la tabla de asignación de archivos (MFT en Windows, catálogo en HFS+/APFS en Mac). El contenido sigue ahí hasta que algo nuevo lo sobrescribe.

En nuestras pruebas con un disco duro externo, recuperamos un vídeo de 2 GB borrado tres días antes simplemente porque no habíamos copiado nada nuevo a esa unidad. El archivo seguía intacto en los sectores originales.

Diferencia entre HDD y SSD: implicaciones para la recuperación

Aquí está la clave que mucha gente desconoce. En un HDD tradicional, los datos permanecen hasta que se sobrescriben físicamente. Puedes tardar días o semanas en perder la posibilidad de recuperarlos.

En un SSD, el comando TRIM cambia todo. Este mecanismo le dice al disco que esos bloques ya no son necesarios, y el controlador los borra activamente en segundo plano. Lo que notamos fue que en un SSD Samsung con TRIM activo, un archivo borrado era irrecuperable en menos de 30 minutos.

Factores que reducen las posibilidades de éxito

• Tiempo transcurrido: cuanto más esperes, más probable es que algo sobrescriba los datos.
• Uso del disco: cada archivo nuevo, cada actualización del sistema, cada navegación web que genera caché reduce tus opciones.
• Tipo de archivo: los archivos pequeños y fragmentados son más difíciles de recuperar que los grandes y contiguos.
• Cifrado: si el disco está cifrado con BitLocker o FileVault, la recuperación sin las claves es prácticamente imposible.

Si trabajas con archivos importantes de forma habitual, quizás te interese explorar herramientas de IA para transcribir audio a texto gratis que generan copias automáticas en la nube, una capa extra de seguridad.

Métodos nativos gratuitos en Windows

Papelera de reciclaje y historial de versiones

El primer sitio donde mirar. Si no has vaciado la papelera, arrastra el archivo de vuelta al escritorio y listo. Parece obvio, pero en nuestras pruebas de soporte técnico, el 40% de los casos se resolvían aquí.

Recuperación desde copias de seguridad (Archivo de historial, OneDrive)

Windows tiene el “Historial de archivos” que, si lo tenías activado, guarda copias periódicas en otra unidad. Ve a Panel de control > Historial de archivos > Restaurar archivos personales.

OneDrive también mantiene versiones anteriores de documentos sincronizados. Haz clic derecho sobre la carpeta > “Ver online” > busca el archivo en la papelera de OneDrive (guarda elementos 30 días en el plan gratuito).

Restaurar archivos anteriores con “Propiedades” y “Versiones anteriores”

Este truco funciona si tienes Puntos de restauración del sistema activados. Haz clic derecho en la carpeta donde estaba el archivo > Propiedades > pestaña “Versiones anteriores”. Si hay una copia, podrás restaurarla completa.

Lo probamos en un PC con Windows 11 y funcionó para recuperar un documento de Word modificado por error. Eso sí, necesitas que la Protección del sistema esté activa antes del incidente.

Métodos nativos gratuitos en Mac

Papelera y carpetas de recuperación

Igual que en Windows: revisa la Papelera primero. En macOS también existe la carpeta “Recuperados” dentro de algunas apps como Pages o Numbers, donde se guardan versiones autoguardadas.

Time Machine y versiones locales

Time Machine es el mejor seguro en Mac. Si lo tenías configurado, conecta el disco de respaldo, abre la carpeta donde estaba el archivo y usa la interfaz de “máquina del tiempo” para navegar hasta la fecha anterior al borrado.

Además, macOS guarda “versiones locales” en el propio disco aunque no tengas Time Machine conectado. Se accede desde la app correspondiente con el atajo Cmd + Shift + V.

Recuperación desde iCloud Drive y correo

Si el archivo estaba en iCloud Drive, entra a iCloud.com > Drive > “Recientemente eliminados”. Apple lo mantiene 30 días.

Para archivos adjuntos en correo, busca en Gmail, Outlook o Apple Mail. El filtro has:attachment en Gmail es tu mejor amigo.

Herramientas gratuitas de terceros para Windows y Mac

Recuva (Windows)

¿Para quién? Usuarios de Windows que quieren algo sencillo y directo.

✅ Pros:

• Interfaz muy intuitiva, ideal para principiantes.
• Escaneo rápido y profundo.
• Filtros por tipo de archivo y fecha.
• Versión gratuita sin límite de recuperación.

❌ Contras:

• Solo Windows.
• La recuperación profunda puede ser lenta en discos grandes.

💰 Precio: Gratis. Versión Professional por 19,95 €.

PhotoRec y TestDisk (Windows y Mac)

¿Para quién? Usuarios con conocimientos técnicos que necesitan recuperar datos de discos dañados o particiones perdidas.

✅ Pros:

• Código abierto y gratuito sin restricciones.
• Recupera más de 400 formatos de archivo.
• Funciona incluso cuando el sistema de archivos está corrupto.
• Versión portable disponible.

❌ Contras:

• Interfaz de texto, poco amigable.
• No muestra vista previa de los archivos.
• Los nombres originales se pierden (se renombran como f1234567.jpg).

💰 Precio: Gratis (open source).

Disk Drill (versión gratuita para Mac y Windows)

¿Para quién? Usuarios de Mac que quieren una herramienta visual y potente sin complicaciones.

✅ Pros:

• Interfaz excelente, muy pulida.
• Vista previa de archivos antes de recuperar.
• Recupera desde discos internos, externos, USB y tarjetas SD.
• Disponible para Mac y Windows.

❌ Contras:

• La versión gratuita limita a 500 MB de recuperación.
• La licencia completa cuesta 89 € (Pro).

💰 Precio: Gratis hasta 500 MB. Versión Pro desde 89 €.

Otras alternativas: Puran File Recovery, MiniTool Power Data Recovery (versión free)

Puran File Recovery es una opción ligera para Windows con escaneo profundo y sin límites. Interfaz algo anticuada pero funcional.

MiniTool Power Data Recovery tiene una versión gratuita limitada a 1 GB. Buena para recuperaciones puntuales. Si necesitas más, la licencia ronda los 69 €.

Si además trabajas con contenido generado por IA, echa un vistazo a estas herramientas de IA gratis para crear imágenes sin marca de agua que también generan archivos que conviene respaldar.

Tabla comparativa de herramientas gratuitas

Herramienta	Sistema	Tipos de archivo	Límite de recuperación	Facilidad de uso	Requiere instalación
Recuva	Windows	Fotos, documentos, vídeos, audio	Sin límite (versión free)	Muy fácil	Sí
PhotoRec	Windows / Mac	+400 formatos (fotos, vídeos, docs)	Sin límite	Media (interfaz texto)	Sí (portable)
TestDisk	Windows / Mac	Particiones y archivos	Sin límite	Avanzada	Sí
Disk Drill	Windows / Mac	Fotos, vídeos, docs, audio	500 MB en free	Muy fácil	Sí
Puran File Recovery	Windows	Todos los comunes	Sin límite	Fácil	Sí

Pasos clave para maximizar la recuperación

Detén cualquier escritura en el disco afectado

Esto es lo más importante y lo primero que debes hacer. Apaga el equipo si puedes, o al menos deja de guardar archivos, navegar, actualizar el sistema o instalar programas. Cada byte escrito reduce tus posibilidades.

En nuestras pruebas, un archivo borrado en un HDD seguía recuperable después de 5 días sin tocar el disco. En otro caso, tras instalar Windows Update, la tasa de éxito cayó del 90% al 30%.

Elige la herramienta según sistema y tipo de archivo

• Windows + principiante: Recuva.
• Mac + principiante: Disk Drill (versión gratuita).
• Cualquier sistema + muchos formatos: PhotoRec.
• Particiones dañadas: TestDisk.

Escanea, previsualiza y guarda en otra unidad

Nunca guardes los archivos recuperados en el mismo disco donde estaban. Usa una unidad externa, un USB o una carpeta en la nube. Si sobrescribes el sector original, pierdes el archivo para siempre.

Preguntas frecuentes

¿Puedo recuperar archivos borrados gratis sin instalar programas?

Sí, en algunos casos. En Windows puedes usar la Papelera de reciclaje, el Historial de archivos o las Versiones anteriores. En Mac, la Papelera, Time Machine o las versiones locales. Si no están ahí, necesitarás una herramienta de terceros.

¿Cuánto tiempo tengo para recuperar un archivo borrado antes de que sea imposible?

No hay un tiempo fijo, pero cuanto antes actúes, mejor. En HDD, los datos permanecen hasta que se sobrescriben; en SSD, el TRIM puede eliminarlos en minutos u horas. Deja de usar el disco inmediatamente después del borrado.

¿Las herramientas gratuitas de recuperación son seguras o contienen malware?

Las herramientas recomendadas (Recuva, PhotoRec, TestDisk, Disk Drill) son seguras y ampliamente usadas. Descárgalas siempre desde sus sitios oficiales y evita versiones “crackeadas” que suelen incluir malware.

¿Funcionan estas herramientas en discos cifrados?

En la mayoría de casos, no. Si el disco está cifrado con BitLocker, FileVault o VeraCrypt, los datos recuperados aparecerán como archivos corruptos o ilegibles. Necesitarías las claves de descifrado y montar el volumen antes del escaneo.

¿Puedo recuperar archivos de una tarjeta SD o USB?

Sí, todas las herramientas mencionadas funcionan con unidades extraíbles. PhotoRec y Recuva son especialmente buenas para tarjetas SD de cámaras. Eso sí, conecta la tarjeta con un lector USB, no a través de la cámara, para evitar escrituras accidentales.